Uzuncaburç (Diokaisareia): el templo de Zeus Olba y la ciudad santa olvidada de Cilicia
En las montañas de Tavr, a 70 kilómetros al norte de Mersin, a unos 1200 metros sobre el nivel del mar, se encuentran las ruinas de una de las ciudades antiguas con más encanto de Turquía: Uzuncaburç, conocida en la Antigüedad como Diokaisareia (Diokesaria). Su corazón es el templo de Zeus Olba, del siglo III a. C., uno de los templos corintios más antiguos del mundo. A su alrededor se encuentran las murallas de la ciudad, las puertas monumentales, la basílica, las tumbas, el teatro romano y una solitaria torre alta, que dio al lugar su nombre turco actual, «Uzuncaburç», es decir, «torre alta». El silencio de los bosques de montaña, el aire enrarecido y el claro cielo de Anatolia convierten la visita a este lugar en una de las experiencias arqueológicas más meditativas de Turquía.
Historia
La fase más antigua del asentamiento está relacionada con el estado teocrático de Olba, fundado, según la tradición, ya en el II milenio a. C. por los descendientes del legendario sacerdote troyano Aias, hijo de Teucro. El estado estaba gobernado por una dinastía de reyes-sacerdotes hereditarios, que llevaban el nombre de Teucro o Aias, y que adoraban sobre todo a Zeus Olbios. Olba controlaba las zonas montañosas de la Cilicia Tracheia y mantenía bajo su dominio las ciudades costeras.
Uzuncaburç es la ciudad sagrada (hieron) de Olba, situada a pocos kilómetros de la capital propiamente dicha, Olba (la actual aldea de Ura). A finales del siglo IV y principios del III a. C. se construyó aquí un magnífico templo dedicado a Zeus, uno de los primeros de la historia erigidos en orden corintio. Se atribuye la autoría a uno de los primeros maestros de la arquitectura helenística; algunos investigadores relacionan el proyecto con Seleuco I Nicátor.
En la época romana, la ciudad pasó a llamarse Diokaisareia («ciudad de Zeus-César») en honor al culto imperial y obtuvo el estatus de polis. Fue entonces cuando alcanzó su máximo esplendor —en los siglos I-III d. C.—, cuando se construyeron las murallas de la ciudad, las puertas monumentales, la basílica, la fuente-nimfeo y numerosas tumbas. En la época bizantina, el templo de Zeus se reconvirtió en una basílica cristiana, y la propia ciudad se convirtió en sede episcopal.
Tras las incursiones árabes de los siglos VII-IX y el desplazamiento de las rutas comerciales, la ciudad cayó en decadencia y fue abandonada progresivamente. La zona pasó a formar parte del Imperio seléucida, del reino armenio de Cilicia y, posteriormente, del Imperio otomano. La actual aldea de Uzuncaburç se desarrolló junto a las ruinas y existió durante mucho tiempo como un pequeño asentamiento rural.
Los trabajos arqueológicos sistemáticos comenzaron a principios del siglo XX; expediciones alemanas, austriacas y turcas investigaron el templo y la ciudad. Uzuncaburç figura en la lista indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO (desde 2014).
Arquitectura y qué ver
Templo de Zeus Olba
El principal tesoro de Uzuncaburç es el templo de Zeus Olba, construido a principios del siglo III a. C. (hacia los años 295-280 a. C.). Se trata de uno de los templos corintios más antiguos del mundo, junto con el templo de Apolo en Bassae y los templos ciclópicos de Atenas. Las dimensiones de la plataforma son de unos 21 × 40 metros; en su día, el edificio estaba rodeado por un peristilo de 30 columnas corintias (6 × 12), de las cuales hoy se conserva aproximadamente la mitad, con una altura de unos 10 metros. En los capiteles se aprecia la forma primitiva del orden corintio, con una decoración vegetal acantada relativamente sencilla.
En los siglos V-VI d. C., el espacio interior del templo fue reconvertido en una basílica cristiana: se añadieron el ábside y el nártex, y se modificó la distribución de la cella. Se trata de un raro ejemplo de templo antiguo que siguió sirviendo como centro religioso durante casi un milenio, primero como templo pagano y luego como iglesia cristiana.
La Torre Alta (Uzuncaburç)
A unos cientos de metros al norte del templo se encuentra la famosa «torre alta», una torre militar y de vigilancia helenística de cinco pisos y unos 22 metros de altura. Es una de las torres de este tipo mejor conservadas de Turquía. Es precisamente ella la que dio al pueblo actual el nombre de Uzuncaburç («torre alta»). Desde el piso superior (la escalera interior se conserva parcialmente) se disfruta de una vista panorámica de las montañas de Tavra.
Las puertas monumentales
La puerta noreste de la ciudad (siglo II d. C.) es uno de los monumentos más impresionantes de Uzuncaburç. Se trata de un propileo en forma de arco de triunfo, flanqueado por columnas corintias y decorado con una cornisa esculpida. La puerta marca el inicio de la calle principal de la ciudad.
Muralla y calles
Se conservan tramos importantes de la muralla de los periodos helenístico y romano, orientados según una trama de planta regular. La calle principal (cardo) va desde la puerta norte hasta el templo de Zeus; a lo largo de ella se encuentran fragmentos de columnatas, una fuente-nimfeo y restos de edificios públicos.
Teatro y basílica
El pequeño teatro romano (siglo II d. C.) está excavado en la ladera de una colina y tiene una capacidad aproximada de 2 500 espectadores. Se conservan las gradas de la caveá y fragmentos de la scaenae frons. La basílica bizantina (siglos V-VI) se encuentra un poco apartada del templo de Zeus.
Tumbas y necrópolis
Alrededor de la ciudad y en sus alrededores se encuentran numerosas tumbas romanas y helenísticas: excavadas en la roca, mausoleos monumentales con forma de templitos y sarcófagos macizos. Uno de los más famosos es el mausoleo con dos frontones de estilo helenístico, situado en el camino hacia el templo.
Datos interesantes
- El templo de Zeus en Uzuncaburç es uno de los peripteros corintios más antiguos del mundo; su construcción se remonta a la época en que el orden corintio apenas se estaba configurando como sistema independiente.
- La ciudad de Olba, capital del estado del mismo nombre, se encuentra a solo 4 km al sureste de Uzuncaburç (en el pueblo de Ura) y estaba conectada con ella por una vía sagrada.
- Los sacerdotes-reyes de Olba llevaron los nombres griegos de Teucro y Áyax durante varios siglos, una forma de gobierno teocrático hereditario extremadamente rara en el mundo antiguo.
- En el censo romano, Uzuncaburç aparece mencionado como Diokaisareia —«ciudad de Zeus-César»—, lo que refleja la fusión sincrética del culto a Zeus de Olba y el culto al emperador.
- Uzuncaburç figura en la lista preliminar de la UNESCO (desde 2014) y es objeto de intensos estudios por parte de misiones arqueológicas turcas y extranjeras.
Cómo llegar
Uzuncaburç se encuentra en el distrito de Silifke, en la provincia de Mersin, en las montañas de la cordillera del Tauro, a unos 30 km al norte de la ciudad costera de Silifke y a 70 km al oeste del centro de Mersin. La carretera discurre por una sinuosa carretera que asciende desde el nivel del mar hasta los 1200 metros, lo que supone una aventura en sí misma, con magníficas vistas.
En coche, desde Silifke hasta Uzuncaburç se tarda unos 45 minutos (30 km). Desde Mersin, unas 1,5 horas (90 km). Lo más cómodo es alquilar un coche; el transporte público en las montañas es irregular: los dolmus desde Silifke salen varias veces al día, por lo que es mejor consultar los horarios con antelación.
Los aeropuertos más cercanos son Adana Şakirpaşa (ADA, 200 km) y Hatay (HTY, 270 km). Desde Adana o Mersin salen autobuses regulares a Silifke (1,5–2 horas); desde allí, se puede utilizar el transporte local o un taxi.
Consejos para el viajero
Uzuncaburç es un parque arqueológico al aire libre, abierto todo el año. La entrada es de pago, pero económica; el horario es de 8::30 a 17::00 (en invierno) o hasta las 19::00 (en verano). Antes de viajar, comprueba el horario, ya que en temporada alta puede ampliarse.
La mejor época para visitarlo es a finales de primavera y en otoño (abril-junio, septiembre-octubre). En verano, en las montañas hace más fresco que en la costa, pero durante el día el sol es intenso. En invierno hay nevadas; la carretera puede resultar peligrosa en ocasiones. Lleve calzado cómodo: el terreno está lleno de piedras y es irregular; para subir a la torre, es necesario que la suela tenga buen agarre.
En el recinto no hay cafeterías, tiendas ni aseos de calidad profesional; en el pueblo hay varios pequeños puestos de comida y teterías. Lleve agua y algo para picar. Para una visita en profundidad, reserve entre 2 y 3 horas: el templo de Zeus, la torre, las puertas, los mausoleos y las vistas le llevarán precisamente ese tiempo.
Es conveniente combinar la visita con un recorrido por la sinuosa carretera que atraviesa las montañas de Tauro, una parada en Olba (Ura) para visitar los restos de la antigua capital, y el descenso hacia la costa con una parada en Silifke (fortaleza, palacio de Selçuk Han). Silifke está históricamente vinculada a la muerte del emperador Federico I Barbarroja, que se ahogó en el río Göksu en 1190.
A los fotógrafos les espera una auténtica delicia: el templo de Zeus, con sus columnas corintias, frente al telón de fondo de los bosques de pinos y el cielo de Anatolia, es uno de los paisajes antiguos más pintorescos de Turquía. La mejor luz se encuentra por la mañana y en las primeras horas tras el amanecer, cuando el cálido sol se desliza por la fachada occidental del templo.
